太谷人过年，有着自己的方式。这种方式代代相承，形成了太谷的独特年俗。
　　 其实，我国的过年和春节是有区别的。过年的提法时间久远，具体时间也多有变更。早在汉朝之前，过年的时间就经历了农历正月初一、十二月初一、十一月初一、十月初一的变更，最终落于农历正月初一，历经两千多年，传承至今。而春节这个节日出现得较晚，1912年我国使用公历后，才用春节代替了过年。但太谷人仍把过春节称之为过年，这都是汉族传统的巨大历史惯性所致。
　　 在太谷人看来，春节是一年的开启，是最大的传统节日。太谷人重视传统的延续，都把春节当成一种仪式来过，既接地气又饱含着农耕稼穑之情，凸显着浓郁的太谷民间过节的特征——慎重、农耕传统、仪式化和祈福。
　　 一进腊月，太谷人就打开了自己的过年准备模式。
　　 腊月初一吃爆炒。这是太谷人吹响的第一声过年冲锋号。这一天，太谷人会尝遍自产五谷杂粮之味，庆贺当年的农业丰收，为来年的农业生产祈福。太谷是闻名远近的农业区县，有着辉煌的农业发展史。太谷人的春节与农业密不可分。太谷人特别看重自产的农产品，在春节之前，都要郑重品尝五谷杂粮之味。在冬月的末几天里，太谷人都会精心炒制五谷杂粮，为腊月初一吃爆炒备料。这是最简单也是最原始的一种食品制作，是对太谷古老生活的一种刻意回忆。此时的太谷城乡炒炉遍布，随着一声声“嘭嘭”的爆炒声，香味四溢的爆米花、炒豆子、炒麦子、炒高粱等五谷杂粮就纷纷出炉，叫卖之声不绝于耳。
　　 这是太谷人对过年的郑重宣告，是过年准备的正式开启。到了腊月初一，太谷人便开始品尝炒制的五谷杂粮，并赋予“咬灾”意义，咬掉当年的自然灾难，迎接新年到来。这是以最直接的方式品尝农产品，是原汁原味的农耕稼穑纪念。为保证这种习惯的普遍性，太谷还流传着一个咒语式的传言——“腊月初一不吃炒，一个起来一个倒”，通过诅咒不吃炒货的人，保证腊月初一，人人都参与吃炒五谷杂粮仪式，以咬掉当年的灾难，祈福来年的农业生产。从此，太谷人就开启了自己的过年准备，强制人们放弃杂七杂八的想法，回归到过年准备之上。
　　 到了腊月初八，太谷人还要吃腊八粥。腊八粥由黄色软小米和大枣所制，这种粥比平时喝得粥黏稠，但又比大米饭软，黏性很大，味道很香。在腊八这一天要趁早吃，在太阳出来之前吃完，还要剩下一些，以体现农产品的充裕。在过年的准备模式中，这是太谷人第二次品尝农产品，但变了制作的方法，让品尝有了新的意义。这是对过年准备的再次思想强制，以让人收回心来，为过年做准备。
　　 在腊月初八这天，还要腌制腊八蒜。腊八蒜的腌制，是将本地产的红皮蒜扒皮，放入广口瓶中，倒入醋来腌制。之所以用本地产的红皮蒜腌制，是因为这种蒜在腌制过程中会慢慢变绿，到正月初一蘸饺子吃时，正好变为翡翠绿，且香气扑鼻。这是对过年食品佐料的准备，在腌制时间上做得很科学。
　　 从腊月十几开始，太谷的家家户户都要进行大扫除，全面清洁家具和各种物品，进行过年的美好环境准备，以保证过年的环境质量。
　　 腊月二十三是北方的小年。在这一天，太谷人要放鞭炮，送灶王爷上天，并吃用稀制成的麻糖、糖瓜等黏性小吃，以黏住灶王爷的嘴，让其到天庭汇报时，不说人间的坏话。这样虽有欺骗上天之嫌，却都是为了过一个美满之年。这是对过年的一次提前演练，是由祭祀演变而来，虽含有迷信成分，却让演练有了仪式感，显得特别隆重。从这天起，太谷人便进入过年准备的最后冲刺，强制人们按程序走向春节。太谷有句顺口溜是这样的：二十三，打发灶王爷上了天；二十四，割上对子写上字；二十五，胡萝卜饨豆腐；二十六，馍馍蒸了两笸箩；二十七，洗洗老娘的大板脚；二十八，胡拾掇；二十九，提上篓篓打上酒；三十日，肉饺捏了三笸箩；大年上，拍拍叾子（在土话中指臀部）上了炕。从此便掰着指头为过年做准备了。这是四五十年前的做法，现在已没那么严格了，但大致还保留着“节奏”去准备。这样就让春节前的每一天都有了单独之事去做，让过年的准备变得新鲜务实，不再有“等”的烦恼。
　　 太谷人在过年前都要贴春联，以吉祥之语展示过年的庆贺之意。院门上、家门上、汽车上，甚至在猪圈、鸡窝上都要贴上红对联，即便是新近家中死了人，也要贴对联，只是这对联的颜色得使用黄色或蓝色的纸，此时的整个城乡，就成了对联的海洋，弥足了过年气氛。在临近春节时，太谷的家家户户，还要在院门口、阳台上挂彩灯或灯笼，以庆贺春天的来临。这几年，挂彩灯习俗得到扩大，一临近春节，在太谷城大街上、树上就挂满了彩灯，到了晚上，整个城市就成了彩灯的世界，充斥着梦幻般的场景。这是太谷人对过年的精美装饰，是太谷人对来年的美好祈福。
　　 此外，太谷人还要准备春节期间的各种吃食，要炸好丸子，蒸好卷卷（太谷人创造的一种熟食，将猪肉、土豆、葱等食材和在一起，整为条形，再以鸡蛋包了皮，蒸熟晾凉即成。食用时，切成片，蘸醋食用）、馒头，做好油糕等肉素熟食。这是太谷人最实际的过年食物准备。在临近春节时，大街小巷到处都是年货贩子，他们都在声嘶力竭地兜售蔬菜、熟食、糖果、年画等年货，菜的种类要比平常丰富得多，有新鲜蔬菜，也有存放或晾晒干的食材，还有各种自制的各种吃食，如做羊汤、羊杂割的熟羊肉，丸子，蒸馍，油糕等等。商人兜售的商品也都成为清一色的年货。逛街买年货的人就像是赶集，纷纷向销售地拥来，就像是参加一项重大活动。逛街的人越来越多，到了除夕的上午，人数就达到了高峰，菜价也达到了最高，比平常要高出几倍。
　　 太谷人不仅准备过年的食物、年货、环境，还在精神上刻意去准备。春节期间，无论是大人小孩，都要做到语言文明，不能说不吉利的话，更不能说坏话。即便是小孩调皮捣蛋，大人也不能骂，要寻找一种文明方式去制止。若不小心打碎了盘子、碗碟等物品，就要来一句与“碎”字谐音的“岁岁平安”，与不吉利的事相抵。尽管有遮盖事实之嫌，但却是为了过年的祥和与完美。
　　 到了除夕这天，家家户户都要在家捏饺子，还有人捏一些特制饺子。有包硬币的，有包辣椒的。若哪个家庭成员在过年时吃到这种饺子，就成了家中最有福之人，得到全家人的恭维。到了晚上的七八点钟，家人就要围在一起看中央电视台的春节晚会，边看边聊天，沉浸在过年的幸福中。这天晚上，全家人要熬年、吃年夜饭。到了晚上临近十二点钟时，还要到户外去放鞭炮、花炮。尽管城内禁止放炮，也会有个别人，耐不住对放炮欲望，到户外偷偷放炮。
　　 春节这天一到，太谷人就要摆上丰盛的酒席去庆祝，好好享受春节的节日之乐。这一天，大人们只有享受，没有劳动，人人都是宅在家里闲谈、看电视、玩扑克、麻将，什么活儿也不用干。孩子们则忙着给长辈们拜年，去挣压岁钱。长辈们则要开门迎客，接受晚辈的尊崇。
　　 正月初二是太谷人祭拜先人的日子。这一习俗与邻近的县市、与全国都不同。据说在古代，太谷曾在过年的时候遭到外族的侵略，正月初二才赶走了敌人。因此，把这一天定为了太谷人的祭祀日。不像别处，把这一天定为拜丈母娘的日子。太谷初二的祭祀，与汉族人的习俗也有区别。太谷人只需到各自坟地去上坟，不必把先人请回家中祭拜。这是太谷人过年对先人的尊敬和崇拜。
　　 从正月初三起，太谷人就进入了出门拜年的日子，提上精美的礼品到长辈家中拜年，表达思念之情和对长辈的敬意。初三是第一天拜年，未成家的人，都选最重要、最亲近的长辈去拜，已成家的人都是拜丈母娘和丈人。
　　 正月初五，太谷人叫“五窘日”，这一天是放鞭炮爆窘气的日子，只有放炮才能爆赶走窘气，让之后的日子不再窘迫。由于这种观念的存在，太谷人放炮比春节这天还要多。今年正月初五的炮声就超过了春节，我深有体会。这天还是太谷人吃饺子的日子，家家户户都要吃饺子。这是太谷人对过年的流连，是想天天都过上春节的这得美好生活。所以，过年后，在太谷人的心目中都想把年味留住，直到过了正月十五的元宵节才算真正结束了过年。
　　 正月十五是元宵节，太谷人是要在这天大闹红火的，各地红火绝活都要来县城表演。在县城的主街道上，要搭几个观赏台，让领导们观赏评比。各地的红火绝活鱼贯来到台前表演，彩车、背铁棍、威风锣鼓、大头人等非遗文化表演，都会尽情展示。街道两旁站满了围观的群众。红火绝活表演到精彩之处，便会赢得暴风雨般的掌声和喝彩声。过了正月十五，年味才渐渐消失，一般在正月十六、十七才算是过了年。大人们给孩子们的压岁钱也随之画上了句号。
　　 这就是我的家乡——太谷人的年，氤氲着农耕传统，充满了仪式感，凸显着祈福和庆贺特点。让我深深感到年味的接地气，也让我深深体会到家乡人的务实和善良。
　　 2025年2月8日