四哥在我们小地方是小有名气的。他在我们弟兄六人中是经历过冰火两重天，真正经历过大风大浪的人。我们六兄弟中，没有三哥，因为排行老三是个姐，三岁不到便意外离世。后来老四来了，自然就成了四哥。四哥年轻时在我们弟兄六人中是最帅最潇洒的。四哥年轻时身材高挑，五官清俊，有一双迷人的眼睛和两个甜甜的酒窝。
　　 四哥在孩提时特别喜欢猫。当时我家里养了一只大麻猫，这只猫被养了七八年，四哥每天放学回家的第一件事就是将猫搂在怀里，当作小娃娃一样宠。有时将猫横抱在怀里，有时将猫的两个前爪搭在肩上，用双手拉着猫爪，就像背小娃娃一样，而且口里还不住地喊着“幺哥乖……幺儿乖”，有时因为爱猫太甚，体现出爱之弥深欲吞之于腹非常人之举，竞会去咬猫，大麻猫被他咬哇哇得直叫，他也落得一嘴猫毛。在他的溺爱之下，那只猫好多时候看到他就会立即失去虎性，瑟瑟发抖，任其柔凌。
　　 四哥大约十岁时，便做了一件影响极坏的事。某一个秋天的下午，阳光明媚。在放学回家的路上，四、五个小孩子一路漫走，百无聊奈。这群孩子中，四哥年龄最大，是暂时的孩子王。在这样大好光时里，他们觉得必须找一点刺激的事来做一下。当他们经过邻居知青张三姨家时，只见大门紧锁，而透过其家背后的窗户，可见到室内有小人书、有红墨水、有钢笔等，总之其中物什对山村农家孩子极具诱惑力。张三姨与丈夫鄢叔叔是宜宾下放到我们生产队的知青夫妇，当时他们已有鄢平和鄢二娃两个儿子。这两个孩子与我们年岁相仿，又是经常一起的玩伴。张三姨是白腊民办小学的教师，鄢叔叔在街上理发店上班，好多时候大白天家里没人。此时四哥便见财起意，强烈的占有欲望迷蒙了他的心智，在他的带动下一帮小娃娃竟做起了贼来。他们去邻居刘让奎家门口拿来宰猪草的菜刀，对着张三姨家的木条窗子一顿狂砍，此番作案，可谓初生牛犊，无知无畏。很快四、五个小娃娃便破窗而入，将张三姨家翻过底朝天。当然最终也没偷得什么值钱物什，一伙贼娃回家当没发生过什么事一样。不期东窗事发，当时的我，只有四、五岁，也是参与者之一，竟然见到母亲就告发四哥等入窃张三姨家一事。母亲一听，大怒，立即将四哥一顿暴揍，并押着四哥去张三姨家赔礼道歉。在张三姨一到家还不知道家中惨遭洗劫之时，匪首就被押解而至。因为我们家与张三姨家平时关系特别好，所以张三姨知道事情原委后，并没有兴师问罪，而是大笑处之，并极力阻止我母亲对四哥的惩戒。母亲以其果敢的措施，就这样化解了与邻居的一场事故，四哥此次未成年违法事件得以平息。后来多年后张三姨随老知青回乡旧地重游，四哥接待他们时，还谈到此次做贼事件，闻者无不大笑。
　　 小时候，在我们兄弟六人中，我最喜欢四哥，因为他对我一直很随和，从来不对我做恶作剧。我在弟兄中排行最小，哥哥们很喜欢我，而喜欢的方式就是爱在我身上做恶作剧，很多时候恶作剧后便一脸坏笑的看着我。不知他们中谁给我取了一个非常不雅令我痛恨的绰号“肥屁股”，每当他们对我心生不爽时，就叫我这绰号。其他事都好说，唯叫我这绰号，我对他们便恨得欲饮其血，食之肉。四哥是唯一不常喊我绰号之人，所以我很多时候觉得四哥亲近。而我哥哥们收拾我的另一个方式就是常背着大人揪掐我的肥屁股，我是吃够了他们给我的皮肉之苦。而四哥是唯一一个不常揪我肥屁股的人。故此年少的我觉得四哥是那样的可敬可爱。那时候家里人多床少，很多时候是两兄弟睡一张床。而我最喜欢跟四哥拼床，因为与他睡最有安全感。与他睡唯不爽的是他睡熟后总磨牙。
　　 四哥在我们乡中心校读完初中在家劳动了一年就交上了“华盖运”。那一年，父亲从公社党委副书记的职务上离休了，根据当时的政策，国家要解决一个子女就业。在我们六兄弟中，大哥此时已成家，二哥正在部队服兵役，五哥以下我们三个都还在读初中和小学。唯有四哥正好年龄相当，最符合条件。于是十六岁多点的四哥，经过简单的体检等程序，就轻轻松松地成为了我们乡供销社的一名正式职工。当时的供销社，在商品销售中居于垄断地位。四哥从一个少不更事的农家小青年，一下子跃出农门，成为了一名体面的“吃皇粮”之人，身份和身价也就随着发生了改变。活动范围、交际空间、知识见闻、生活习惯、着装打扮、意识形态自然就上升到一个令人羡慕的层次。
　　 从此四哥在活动范围上已不再局限于本乡本土，随时到区供销社去开会、去进货，更有甚者是去更远的县城办事，这是多了不起的事。我在这之前的文章中就谈过，那时因为交通不便，我们乡到区上的五十里路程很多时候是要靠步行的，平时能有幸去一趟区政府所在地，便觉得是一件极开心，极长脸的事。而此时的四哥，去区上就如我们在家里跑厨房一般了。其见闻，其思想便不再是我们大山局限下的山里人了。
　　 在交际空间上，他便开始有了一些有地位的年轻朋友，比如乡粮站的杨开伦，乡小学的胡泽文老师，四村校代课的陈良勇老师（后来成为县工商局的公务员），区中学尧义老师（后来是县教育局的工会主席），区供销社的艾卫红（我们乡中心校老校长的二儿子，泸州财贸中专学校毕业，后来成为县烟草专买局的中层管理人员）、区所在地街上的李姓帅哥（随时到我们乡来摆照相摊子），还有好多叫不出名的。四哥与这些年轻朋友在一起，要么是玩耍，要么是吃喝。总之，那时的四哥，走到那里都会有朋友，也不缺酒局。真的算得上高朋友满座，胜友如云。由于交际圈的变化，自然在思想意识、着装打扮和谈吐上就发生了根本变化。
　　 在思想意识上，四哥便努力往大地方的人思想层次上靠拢，尽量把原来在农村时的属性作出最大的改变。于是四哥跟录音机开始唱港台流行歌曲《甜蜜蜜》《美酒加茄菲》《张帝问答》等歌曲，开始与朋友们一起跳迪斯科。在着装打扮上蓄上了长发，穿上了花衬衣，喇叭裤，尖头响底高跟皮鞋。他开始与农村活动保持距离，好多时候以工作为借口，尽量不粘家里的粗活、苦活。为了能得到更多的自由，他便不再在家里居住，以晚上守护门市为由，住进了供销社他经营的门市后面的小屋里。这个时期，四哥在众人的眼里，集中青春、活力、前卫、英俊、潇洒、大方、热情、仗义、豪爽等优点。
　　 不久四哥就给家里造成了一件极难堪的事，他悔婚了。四哥在初中毕业不久，父母便为他定了一门亲事。女孩家在离我们家约五里地之遥的瑶山队的。在未说亲之前，就听得母亲与别人拉家常时谈及瑶山某家有三个女儿，个个都漂亮、能干。看来母亲在子女婚姻上，只要有空，便在所知范围内作不停地扫描。母亲相中的是其家二女子，女孩极为清秀，极为朴实，也健康勤劳，但是没读过多少书。在提这门亲事时，四哥已是十五岁多的孩子，在当时也算是半懂事的人了，他对此满心欢喜。最初近一年时间里，每次去走亲，都是欢欢喜喜地去，又快快乐乐地回来。这门亲事按当时我们地方的程序已走到第三步“拿话”。但四哥成为“公家人”后，随着眼界的开阔，便觉得那女孩与自己有差距了，渐渐便从心理到语言，再到行动，都表现出了对这门亲事的不愿意。之前我在写大哥的文章时就说过，大哥的爱情是在父亲专制的高压下熄灭和屈从的。但到了四哥时，父亲老了，他的威权高压不再起作用了。父亲也曾将衣着体面的四哥跪在面前，狠狠地抽打，但四哥现在的翅膀已变硬了，坚决不屈从父母的意愿。
　　 最后四哥亲自去女孩家退婚。在我们地方有这样的规矩，女方悔婚须退回男方所送的彩礼，如果涉及到有劳动行为的还要计算工钱。而男方悔婚，女方则无须退还彩礼，还要对女方造成声誉损失给一个说法。四哥为了寻求个人感情的自由，如一个孤独勇士，单枪匹马去了女方家里。父母亲对这件事深知自己家理亏，自己在乡邻心中的威信与形象受到了贬损，哪里还有颜面去见亲家。四哥此去，当然得不到好脸色，同时还被女孩骂得狗血淋头。但为了自己的幸福，他坚强得像一个战士。
　　 虽然四哥此事极不妥，不厚道，是真正的负心汉（虽然与女孩之间并无越界之举），并且对我们家的声誉影响极坏。但我对当时四哥的追求婚姻的幸福，反抗家庭包办的行为和精神是极为佩服。父亲曾是我们家一言九鼎的权威，而四哥却在反抗包办婚姻上敢于挑战权威，实在了不起。四哥从此在我们家就有了一种天生有反骨的草莽英雄形象。
　　 后来四哥在朋友的介绍下，认识了离我们家六十多里外镇舟镇街上我现在的四嫂。在当时，镇舟与我们地方相比，是真的云泥之别。我们地方是老山旮旯，镇舟是大地方。我们是老高山人，四嫂家是大户人家（街场上工商之家）。我大嫂、二嫂都不识字，而四嫂是读过高中（文革中乡上办的高中班）有文化的人。四嫂第一次来我们家里时，烫着卷发，穿粉红夹衫，口才极好，极会操家理屋。给我们一种须仰视而见的形象。母亲对于擅长家务的女孩极为看重，所以四嫂的出现母亲极其满意。当然后来四嫂在操持家务上的能力，是我们家其他妯娌不能企及的。
　　 四哥与四嫂的婚事也不是一帆风顺。中间出现了不少周折，他们最终能修得正果，是因为四哥在后来的人生中从巅峰跌入谷底，再无叫板的本钱，如一只伤筋动骨的困兽，只好听天由命了。后来又有了侄儿，四哥才由一个革命的叛逆者向一个合格的家庭“煮夫”转变了。
　　 四哥在供销社工作的第三年，就出现了巅峰到谷底的角色转变了。这是他人生中最生动，最具有教育意义、现实意义的课程，也为他后来由浪子到回头重新做人，东山再起，一步一个脚印地走到现在的恬淡人生做了一个重大的铺垫。
　　 四哥对我个人而言是有恩的。我在小学六年级上学期时，四哥就想办法将我转到区小学读了一学期，由于年纪太小，一学期过后我便又回到乡中心校读最后一期小学。我在乡中心校初中读了一年级上期后，四哥就找到他在民主中学的哥门尧义老师，想办法将我转学到区中学，当时尧老师是尽力的帮忙，我也做了精心的准备，但是由于尧老师对信息的掌握不准确，从而让我错过了转学考试的时间，只好又回到乡中心校读完了初一下学期后，通过又一翻周折才得以转入区中学。
　　 我在区中学读初中的两年，四哥每到区供销社来办事时，总会来学校看望我，也会给我零用钱，或者带我去校外打牙祭。那时的四哥还在意气风发的时候，行为举止体面，从而也给我长了不少脸。虽然说他此时放荡不羁，但是对我这个小兄弟，还是极尽关爱诃护。无论从感情上，物质上，行动上都极尽所能地帮助我。
　　 后来我在进入高中后，四哥的人生就发生了逆转。
　　 当时由于全社会放开了商品经济，供销社不再居于垄断地位，在与个体经济的竞争中，由于缺乏灵活性，供销社居于不利地位。供销社为了能自保，在管理上作了大步子的改革，实行了承包制。四哥门市原来经营百货，这个时候四哥的生意越来越难了。不知他从哪里得到的信息，他竟谋划到昭通永善县采购土豆种到我们地方来销售。由于对这行业不熟悉，一个人只身到四、五百公里的永善县去采购，从资金到运输，再到销售都存在诸多问题，但他就这样一头扎进去了。由于资金不够，便开始了民间借贷。长期在外，门市也就无人值守。最后顾此失彼，债务越陷越深，导致问债的人天天登门。最后四哥竟然走上了跑路的生涯。这段时间，他在昆明的建筑工地上做过小工，后流浪到五哥服兵役的中越边境，在五哥那里呆了二十来天。后来听五哥讲，他在连队见到四哥时，四哥是一个完完全全的流浪汉，衣服又破又脏，人变得又黄又黑又瘦，头发很长，一双手上尽是大大小小的皴口，手掌上全是老蛮，指甲缝中是黑黑的乌渍。在五哥处呆了二十天，才将干苦力、流浪时的狼狈形象改变。最后五哥给他路费，才得以回家。回到家的四哥真正地无路可走了，只能成天关在屋子里，不敢露面。此时他是一条困兽，没有了牙齿，也没有了血性，更不知道路在何方。为了打发时间，他在藏匿的时间里学做竹活，还真的做出了几把形象古朴的竹椅来。这段时间，他往往是昼伏夜出，晚上去找在债务上欠他的人，但很多时候都是无功而返。他也去找之前大家一起喝酒吃肉的朋友们，希望能从他们那里得到情感上的理解和财力上的支持。但是现在他才真正地知道落地凤凰不如鸡，很多朋友，见到他犹如见到瘟疫，恐避之而不及。他这时才知道很多朋友，只是是建立在酒肉基础上，当你不能为其提供酒肉时，你自然不再是他酒桌上的客人，更有甚者，你还是他酒桌上的菜，或者是谈话聊天中嘲讽的对象。终于在某一天，他的一个朋友热情地来约他喝酒，酒还没喝上两口，公安就到来了。
　　 我的高中是在离家100里路外的沐爱中学读的，一般情况下是一个月才回家一次。有一个周未回家才知道家里出了大事——四哥被县检查院抓走了，关押在公安局看守所，原因是四哥挪用公款达7000多元。家中当时的氛围犹如铅云密布，形势形同大厦将倾。对一个忠厚家庭而言，居然出现了触犯刑律之人，这对有着几十年党龄，原则极强的父亲来说是何等屈辱。但事情出了，怨天尤人又有何用，最主要的是要将身陷囹圄的四哥解救出来，而解救的唯一办法就是必须要将这笔亏空补上。在上世纪九十年代初，7000多元钱，这个数字对一个家庭来说是何其巨大。但此时就是天大的事也必须用行动来克服。我们家便动用了所有的力量，凡是能求的人都求，凡是能借钱的地方都借，凡是能变卖的物品都变卖。父母卖尽了老脸，整个家庭倾其所有，最终，四哥在被关押四十天多之后，被保释出来了。我们家这时已真正地被严重透支，家徒四壁。